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De esta forma, tanto por razones de situación como por motivos simbólicos, Madrid pasó a ocupar un papel central en el intento de dominación de la Península, lo que implicaba el control de la carretera de Bayona a Madrid, asegurando los puntos de riesgo (Pancorbo, Burgos, Somosierra) y el territorio circundante, en un radio extenso. Pero si ésa era la ruta de dominio inexcusable, las demás que partían de Madrid también eran vitales.

En definitiva, Madrid era un objetivo estratégico, y por serlo, para el ejército napoleónico no era tan necesario cartografiar la ciudad en sí (que ya lo estaba, satisfactoriamente, desde el siglo anterior), como el territorio que desde Madrid convenía dominar, en particular desde el Sistema Central hasta el Tajo, para garantía de la propia capital.

El enorme esfuerzo cartográfico de los ingenieros-geógrafos franceses puede considerarse la única herencia positiva de aquellos desoladores años. De ese esfuerzo se exponen muestras muy significativas, hasta ahora en su gran mayoría desconocidas, procedentes de los archivos militares franceses. Cabe destacar los mapas manuscritos, y en color, a escalas 1: 100.000 y 1: 20.000 de los alrededores de Madrid y algún plano impreso hasta ahora también desconocido en España. Para apreciar lo que significan las aportaciones cartográficas producidas por la guerra, se expone un panorama de la situación anterior a la misma y una muestra significativa de la posterior incorporación a la cartografía española de la herencia derivada de aquel conflicto.

Esta exposición estará abierta hasta el próximo día 15 de septiembre.